Un volcan au milieu de l'océan Indien.
La Réunion est une île volcanique sortie de l'océan Indien il y a trois millions d'années, inhabitée jusqu'à l'arrivée des Français au XVIIe siècle. Colonie de plantation (café, puis canne à sucre) marquée par l'esclavage jusqu'en 1848, puis par l'engagisme, elle est devenue département français en 1946. De cette histoire est née une population créole unique, mélange d'Afrique, de Madagascar, d'Inde, de Chine et d'Europe, qui se retrouve dans la langue, la musique (le maloya) et la cuisine (cari, rougail, samoussas).
C'est une île de contrastes formidables : le piton de la Fournaise, l'un des volcans les plus actifs du monde, les trois cirques de Mafate, Cilaos et Salazie classés à l'UNESCO, des sentiers de randonnée vertigineux, des plages de lagon à l'ouest et des falaises battues par l'océan à l'est. Le tout à onze heures de vol de Paris, mais en France.
C'est un de mes plus beaux voyages, pour les paysages d'abord : ils m'ont laissé sans voix. Mais aussi pour les gens, géniaux, pour la culture et pour la cuisine. Et pour ce climat qui me surprendra toujours : en une seule journée on passe du soleil de la côte à la pluie et au vent des hauts, du chaud au froid, et on redescend au soleil. J'y étais avec Victor, qui a vécu sur l'île et qui me l'a fait découvrir de l'intérieur. L'île a aussi son drapeau à elle, non officiel : un volcan noir d'où partent des rayons jaunes, sur le bleu du ciel et le rouge de la lave. On le voit partout, et il dit tout de l'endroit.
